Marina și Vlad au crescut 5 copii. Fiica cea mică era doar un bebeluș când tatăl ei a părăsit-o pentru o altă fată care era cu câțiva ani mai mare decât fiica cea mare…
Nu a plecat pur și simplu, ci a luat tot ceea ce el și soția sa construiseră împreună. A lăsat doar o bicicletă veche, pe care băieții se plimbau prin camerele goale și sunau clopoțelul „Ding, ding!”. Și Marina? Ea nu a vărsat nici măcar o lacrimă. Stătea mândră în fața soțului ei încovoiat, cu capul sus. Când acesta scotea lucrurile din casă, Marina nu a încercat să-i stea în cale. Stând deoparte, ea privea haosul. Când soțul ei a părăsit casa pentru ultima oară, Maryna a spus doar: „Întoarce-te peste cinci ani. Voi avea totul și chiar mai mult”.
Soțul ei a plecat în altă țară cu tânărul său iubit. Copiii alergau, săreau și se jucau în apartamentul gol, în timp ce Maryna își făcea planuri. Se descurca bine. Nu pierdea nici o zi. Curând și-a găsit o slujbă cu un salariu bun. Avea o diplomă în medicină, dar s-a recalificat ca dentist. Avea suficienți bani pentru a-și plăti studiile și pentru a-și întreține cei 5 copii.
La început a fost dificil, dar mai târziu totul s-a îmbunătățit. Copiii au crescut într-o familie fericită, deși nu cu drepturi depline. Curând, cea mai mare s-a căsătorit cu un tip drăguț. A devenit mai ușor pentru Maryna să aibă grijă de ceilalți copii. Ea nu știa ce s-a întâmplat cu soțul ei. Cinci ani au trecut în acest fel. El a promis și s-a ținut de cuvânt. Vlad s-a întors la casa lui. Toate hainele lui erau pline de găuri și pete. Mirosea a rahat, omul cândva respectabil nu mai avea dinți în gură și nu se mai deosebea de un vagabond obișnuit.
Maryna știa cum să primească oaspeți. L-a invitat pe bărbat în casă pentru un ceai. Un televizor mare nou, covoare frumoase în toate camerele, tapet nou, aparate noi – totul în casă era nou. Vlad s-a uitat prin casă și nu a putut să spună niciun cuvânt. Bucătăria mirosea delicios a paste marine. Vlad a primit și o farfurie cu mâncarea lui preferată.
Copiii nu l-au recunoscut, 5 ani înseamnă jumătate din copilăria lor, până la urmă. El nu s-a prezentat. Îi era rușine să privească copiii în ochi. Fără să-și termine masa, Vlad s-a ridicat, i-a mulțumit Marinei cu o privire și s-a îndreptat spre ieșire. Nimeni nu a venit să-l salute. Așa se întâmplă în viață: cei care aleargă după succesul instantaneu sfârșesc cu nimic, în timp ce cei care aleg calea dificilă, dar corectă, obțin mai mult.
