Galina cobora încet scările, ținându-și copilul nou-născut în brațe. Când a ieșit pe intrare, a văzut toate lucrurile ei zburând pe fereastră…
„Nu vreau să te mai văd aici!”, a strigat soacra ei. Galia s-a oprit și s-a uitat la locul unde îi căzuseră lucrurile și s-a gândit: „Ce baltă ciudată… Cât de repede se scufundă șapca și jacheta de puf… Jacheta de puf!” Fata și-a luat fiica mai comod și a intrat în apa rece în adidași.
Scoțându-și pașaportul și portofelul din buzunarele jachetei, a mers mai departe. Lucrurile ude și murdare au rămas întinse în baltă. „Fiică, chiar te-au dat afară?”, a întrebat-o Natalia Ivanovna, mama Galinei. Fata a dat din cap în tăcere. Galina chiar nu voia să vorbească, dar știa că trebuia să o facă. „Din moment ce am venit la părinții mei cu un copil, fără haine și fără prea mulți bani, trebuie să răspund la întrebări”, s-a gândit Galina.
„Lasă-mă să vorbesc cu el. Cum poți să-ți arunci soția și fiica în stradă?”, a sugerat Dmitri Petrovici, tatăl fetei. Galya a pus o ceașcă de ceai pe masă și a răspuns: „Tată, nu trebuie să te duci la ei. Oricum nu le vei dovedi nimic. Lisa nu seamănă cu mine sau cu el, părul ei este roșcat. Ilya a decis clar pentru el că eu am scos-o la o parte.
Iar soacra lui îi tot spune asta, pentru că ea nu m-a plăcut de la bun început.” „Văd că lucrurile tale sunt încă acolo”, a spus Natalia. „Am luat tot ce aveam. Soacră-mea a aruncat geaca și pălăria pe geam, nu m-am obosit să le iau, erau cadouri de la Ilia, așa că lasă-l pe el să le ia. Poate să le dea mamei sale sau noii sale soții”, a răspuns fata. „O cunoaștem pe Zinaida de mult timp…
Înainte să vă căsătoriți, ea visa să-l vadă pe Ilia cu Vika, fiica prietenei ei”, a spus Natalya Ivanovna. „Ei bine, să îi dea o geacă de puf și o pălărie!”, a răspuns Galina. Fata a spus ceva pentru o lungă perioadă de timp, a încercat să râdă, dar în inima ei era o durere insuportabilă și surdă. Seara, Galia s-a așezat cu părinții ei să vadă un film, dar amintirile nu i-au permis să se concentreze.
Nu le-a povestit părinților ei despre ziua în care a adus-o pe Liza acasă de la spital. Nu a vrut să îi supere. Zinaida Petrovna s-a uitat la nepoata ei și a început imediat să plângă: „Ilyusha, uită-te la fată! Are părul roșcat. Este evident că Galka l-a luat de undeva, iar acum vrea să ți-l agațe ție!” În acel moment, Galinei i s-a părut că toate acestea nu i se întâmplă ei. Și auzea aceste acuzații umilitoare aruncate de soacra ei în vis, nu în realitate.
Din păcate, nu era un vis. Fata s-a uitat neputincioasă la soțul ei. Dar el doar s-a îmbrăcat în tăcere și a ieșit din casă. Ilya a fost plecat timp de două zile, iar când s-a întors i-a spus: „Ai două ore să-ți iei lucrurile și să pleci din casa mea!”. Galya își făcea bagajele în tăcere, când soacra ei a intrat, izbucnind de bucurie. Bătrâna zâmbea larg și citea periodic diverse zicale.
De exemplu, că tot ce este secret va ieși la iveală mai devreme sau mai târziu. Dar părinții lui Halyna nu i-au spus totul fiicei lor. Ei au ascuns faptul că vecinii spălau la nesfârșit oasele fetei lor și toată lumea își făcea propriile presupuneri despre de la cine a luat Galia copilul. Mai mult, oamenii nu s-au sfiit și au întrebat-o direct pe Natalia Ivanovna cu cine umbla fiica ei. Au fost și cei care i-au acuzat că au crescut-o pe Galia necorespunzător.
Într-o zi, Dmitri Petrovici a văzut că cineva mânjise cu smoală poarta lor. El a șters poarta și nu a spus nimic nu numai fiicei sale, ci și soției sale. După film, Galya a luat-o pe Lisa în brațe și s-a dus în camera ei. După ce a culcat copilul, s-a așezat pe pat și s-a uitat în jur. „Aproape nimic nu s-a schimbat aici. Aici este pătura pe care mama a făcut-o cu mâinile ei, iar aici este ursulețul de pluș pe care i l-a dăruit tata”, s-a gândit Galina.
A închis ochii și s-a simțit ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Că nu plecase de acasă, că nici viața ei cu Ilya și Zinaida Petrovna nu se întâmplase. Doar că acum o avea pe fiica ei iubită și era acasă… În acel moment, din stradă au venit voci. „Vă dați seama, Galka avea un copil undeva, iar Ilya a dat-o afară din casă. Oamenii spun că lucrurile ei au fost aruncate pe fereastră. Acum a fugit la părinții ei, acum îi face de rușine”, a spus bunica Tonya.
„Și ea a vrut doar să înșele pe toată lumea. Fata s-a născut roșcată. Galka nu are nicio rușine! Nu e de mirare că Zinka a fost împotriva acestei nunți. Dacă s-ar fi căsătorit cu Vicky, nu ar mai fi cunoscut durerea”, i-a făcut jocul vânzătoarea Alevtina. Galia a trântit geamul. În satul lor, bârfele se răspândeau cu o viteză amețitoare. Fata s-a acoperit cu o pătură și a plâns în tăcere. „Ilyusha, de ce nu dormi?”, a întrebat-o Zinaida Petrovna intrând în bucătărie. „Am visat tot felul de prostii”, a răspuns Ilya sumbru.
„Da, să treci printr-o asemenea trădare! Bietul meu băiat. Totul va trece. Și ca să-ți distrag atenția, voi chema oaspeții și o voi invita pe Vikusya, este foarte îngrijorată pentru tine”, a spus Zinaida Petrovna. Nu e nevoie să inviți pe nimeni, mai ales pe Vika. Întotdeauna am iubit-o doar pe Galya”, a răspuns Ilya. „Dar ea ți-a făcut asta”, i-a amintit mama sa. „Mamă, îmi amintesc totul. Am nevoie să fiu singur, așa că mâine du-te acasă”, a răspuns băiatul.
„Dar cum vei fi singur?”, a spus Zinaida Petrovna cu tristețe. „Voi fi bine, du-te la culcare”, a spus Ilya. Când mama sa a plecat, tânărul a încetat să se mai prefacă a fi puternic și a început să fie el însuși. Lacrimile îi curgeau în ochi și se cufunda în amintirile primei întâlniri cu Galia. Ea avea doar trei ani pe atunci. Mai târziu au stat la aceeași catedră, iar la ceremonia de absolvire, Ilya i-a mărturisit Galiei dragostea sa și s-au căsătorit. Dimineața, Zinaida Petrovna a venit în bucătărie și a exclamat:
„Nu m-am dus niciodată în pat! Nu te mai gândi la fata aia, nu merită!” „Ajunge!”, a spus Ilya tăios. După câteva minute s-a simțit rușinat și a continuat: „Îmi pare rău că am fost nepoliticos. M-am hotărât să merg la bunicul lui Semyon.” «De ce trebuie să mergi acolo?», l-a întrebat indignată mama lui. „Mă duc să-mi ajut bunicul”, a răspuns fiul ei. Patru ore mai târziu, Ilya era acolo. „Spune-mi ce s-a întâmplat”, l-a întrebat bunicul Semyon, care a înțeles totul din privirea nepotului său.
Ilya știa că bunicul său îl va ajuta întotdeauna cu sfaturi. Îmbrățișându-l pe bătrân, băiatul i-a spus totul. „Ești roșcat?”, a întrebat Semion Alexandrovici, râzând. „Nu înțeleg ce ți-am spus de a fost atât de amuzant”, a spus Ilia cu resentiment. „Lasă-mă să-ți arăt ceva”, și cu asta, bătrânul a intrat în cameră. Bătrânul i-a înmânat nepotului său un album foto vechi și i-a spus: „Uită-te cu atenție. Aceștia sunt părinții mei, au murit înainte să te naști tu.
Deși fotografia este în alb-negru, uită-te bine la culoarea părului mamei mele.” Ilie a fugit în apartamentul său și a întrebat-o pe mama sa din ușă: „Știai că străbunica mea era roșcată?” Zinaida Petrovna și-a mușcat buza și a răspuns cu reticență: „Știam, dar nu are nicio legătură cu asta! Ți-am spus să te căsătorești cu Vicky, dar nu m-ai ascultat!” Ilya s-a uitat la mama sa și a părăsit apartamentul în tăcere. I-a luat mult timp să-i ceară scuze Galiei. După un timp, ea l-a iertat și, doi ani mai târziu, s-a născut un băiețel roșcat, numit după bunicul său!
