La 7 dimineața, Marta și-a oprit ceasul deșteptător. S-a întins spre soțul ei pentru a-l îmbrățișa, dar a constatat că acesta plecase deja…
În timp ce stătea întinsă în pat, s-a gândit la comportamentul recent al lui Nikolai – întârzierile sale frecvente la serviciu, numeroasele sale călătorii de afaceri și orele suplimentare. Gândurile i-au fost întrerupte de fiica ei, Iulia, care i-a amintit că trebuie să se pregătească pentru serviciu. Fiica sa și-a exprimat îngrijorarea cu privire la starea de spirit a mamei sale, dar Marta a ignorat-o, spunând că era doar pierdută în gânduri.
Când Yulia a întrebat de tatăl lor, Marta a confirmat cu ezitare că acesta plecase deja, deși Yulia nu îl auzise intrând noaptea trecută. Pe tot parcursul zilei, Marta a încercat să scape de suspiciuni, convingându-se că mariajul ei de 20 de ani era stabil și gândindu-se la viitoarea absolvire a fiicei sale.
Cu toate acestea, o conversație neașteptată cu vecina ei Lidia Ivanivna i-a spulberat negațiile. Lidia i-a spus că îl văzuse pe Mykola cu o femeie blondă înaltă, care chiar venise la ei acasă. Devastată, Marta s-a întors la apartamentul ei și și-a luat liber de la serviciu, pretinzând că este bolnavă. Trebuia să vadă adevărul cu ochii ei. Și așa a făcut: Marta l-a văzut pe Nikolai vorbind cu o femeie blondă în fața apartamentului ei.
Comparându-se cu amanta soțului ei, Marta s-a simțit inferioară și s-a întrebat cum să atragă din nou atenția lui Mykola. A început prin a arunca niște haine demodate și a planificat o ieșire, care includea o zi de cumpărături și o vizită la un salon de înfrumusețare. De asemenea, a pregătit o seară romantică pentru Nikolai, dar eforturile ei au trecut neobservate, deoarece el s-a culcat devreme, lăsând-o singură cu vin și lumânări.
În zilele care au urmat, Marta și-a adunat curajul să-i spună lui Mykola ce văzuse. Răspunsul lui a fost arogant: a dat vina pe înfățișarea ei și pe concentrarea ei asupra gospodăriei. Conversația s-a încheiat cu dorința lui Nikolai de a divorța. Dar lovitura cea mai grea urma să vină pentru Marta. Fiica ei, Iulia, a recunoscut că nu numai că știa despre aventură, dar a devenit și prietenă cu amanta lui Nikolai, Vika, care îi dădea lucruri scumpe. Yulia și-a exprimat dorința de a locui cu tatăl ei și cu Vika. Marta a rămas înmărmurită. S-a îmbrăcat în tăcere și a părăsit casa, simțind un profund sentiment de indiferență față de tot ceea ce o înconjura.
