Galya a intrat în cameră, sprijinindu-se de perete. Se simțea foarte slăbită…
„Și trebuie să facem niște borș. Mai mult, astfel încât să țină cel puțin câteva zile. Oamenilor ei le place să mănânce la ea acasă. Galia zâmbea când se gândea la fiii ei, apoi se încrunta când își amintea de soțul ei. Timofei al ei era scund, doar cu puțin mai înalt decât ea, dar avea un temperament foarte dificil. S-au căsătorit chiar la alegerea lui. Când ea a împlinit optsprezece ani, el a venit cu tatăl său să o curteze și le-a spus ferm părinților săi că se căsătorește cu Galia, fiica lor cea mare.
O remarcase cu mult timp în urmă, o soție atât de modestă, dar economică i se potrivea. Părinții ei nu erau bogați, așa că au decis că ea ar fi ca un zid de piatră cu Timofei, era foarte indecisă și tăcută. Au căsătorit-o în toamnă cu Timofeu. Dar zidul de piatră era făcut din piatră brută. Bărbatul era autoritar și nu se înțelegea bine, o ținea pe Halia strictă, o împovăra cu muncă, cadouri și nu o răsfăța cu o vorbă bună. Dar pentru orice greșeală, o putea omorî. Singura ei bucurie erau băieții ei.
Ihor și Dima au crescut ca niște băieți buni, calmi, care o iubeau și le părea rău pentru mama lor. Încercau să o ajute în toate, astfel încât tatăl lor să nu o certe. Nu o puteau proteja încă, erau prea tineri. Dar era evident că Galia nu mai avea suficientă putere, suferea și slăbea. Îi era din ce în ce mai greu să se dea jos din pat dimineața și curând s-a dus la culcare. Tymofii era furios că soția lui stătea întinsă pe o parte în loc să muncească. Dar apoi a văzut că Galia nu se prefăcea, așa că a chemat un doctor, dar era prea târziu, iar doctorul l-a sfătuit să se pregătească pentru ce e mai rău.
Atunci Galia le-a cerut băieților să o cheme pe sora ei, Lara. Lara era deja o fată în industria editorială, dar în timp ce nu avea pretendenți, fata era înaltă, cu umeri largi și semăna cu tatăl ei. Nu semăna deloc cu Galia. Băieții din sat obișnuiau să glumească spunând că dacă ai pune un văl pe un tanc, ai obține o mireasă pe nume Lara. Nu era pierdută, glumea. Era o fată veselă. Larysa a venit și s-a așezat lângă patul surorii sale, ascunzându-și lacrimile pentru a nu o supăra. Apoi intră Timofei în casă, stând în ușă, pufnind de nemulțumire. Și se uită la figura solidă a Larei.
– „Larysa, sora mea”, spuse Galya cu greu, „nu mai am mult timp în această lume, simt că voi merge curând la Dumnezeu. Aș vrea să te rog să-l ajuți pe soțul meu să-și crească băieții, să facă din ei oameni buni și sănătoși. Va fi greu pentru ei fără stăpâna lor, fără mama lor. Sunteți sufletul lor pereche până la urmă. Nu veți fi o mamă vitregă, ci o a doua mamă. Ești bună și ai fost cu ei încă de la naștere. Timofey, tu și Larysa aveți vreo obiecție cu privire la creșterea copiilor împreună?
Lui Timofey chiar îi venea să-și lingă buzele, o privea de mult timp pe sora soției sale. O femeie mare, sănătoasă, o astfel de soție valora greutatea ei în aur. Și probabil fierbinte! Și a spus cu voce tare: „Aș face orice pentru binele copiilor mei, dacă ea este de acord. Numai că Timotei nu a observat lumina veselă care pâlpâia în ochii Larisei. Ea a coborât capul și a dat din cap. Galya a mai dat puțin din cap. Într-o zi, ea pur și simplu nu s-a mai trezit. Patruzeci de zile mai târziu, Timofey și Larysa au avut o nuntă modestă. Și au început să locuiască împreună.
Larisa era o gospodină foarte bună, iar munca ei era floare la ureche. Timofey era fericit. Iar băieții, deși le era dor de mama lor, își aveau încă sufletul pereche lângă ei, iar Lara îi iubea mult. În curând a simțit că vor mai avea un copil. Ea a decis să aibă grijă de ea pentru a aduce pe lume un copil sănătos. Timothy a observat că soția lui nu lucra la potențialul ei maxim, s-a așezat pe bancă să se odihnească și a început să strige: – „Nu am de gând să te hrănesc degeaba, butoi leneș! De ce stai acolo, du-te în grădină! Numai că Lara i-a prins pumnul, l-a strâns cu o strânsoare de fier, s-a ridicat, s-a uitat în jos la soțul ei, pentru că era mai înaltă decât el, și i-a spus cu o voce rece și fermă: „Dacă te mai legeni o dată, omule, o să te izbesc de perete.
Vei umbla cu atâtea prune încât bărbații vor râde de tine. Eu îmi voi aminti de sora mea pentru tot restul vieții mele. Iar tu îi vei răni degeaba pe băieți, vei fi geloasă pe un câine vagabond. Și apoi a zâmbit tandru…. Adu-mi niște kvass rece, mi-e foarte sete. Timofei stătu o clipă, își frecă mâna pe care soția o ținea cu putere și clătină din cap: „Acum, Peștișorul meu, ce bucurie! Stai jos, draga mea, și odihnește-te, eu mă duc să aduc niște kvass.
Timofey s-a dus să aducă kvass-ul, iar băieții au alergat la Larysa și au îmbrățișat-o strâns. De atunci, Timofey s-a schimbat, și-a ascuns temperamentul abrupt, iar ei au trăit în armonie. Uneori, când soțul ei își revenea din vechiul obicei, Lara șoptea încet: „Vrei să-ți amintesc de sora mea? Și totul se liniștea din nou. Odată, bărbații l-au întrebat pe Timothy ce s-a întâmplat de s-a schimbat atât de mult, iar el doar a suspinat încet: „Nu te poți lupta cu un tanc. Și totuși, am cea mai bună soție. Da! S-a asigurat că el chiar așa credea și nimeni nu a aflat vreodată.
