Натішившись, король збирався було заснути, але Анна не дозволила йому цього. Государ посміхнувся: “Чому ти така ненаситна, дружина моя?».
Генріху і в голову не прийшло, що в ту ніч у Анни була своя, особлива, мета…
У 1501 році в графстві Норфолк в сім’ї блискучого дипломата і поліглота сера Томаса Болейна і його дружини леді Елізабет Болейн (походила із старовинного аристократичного клану Говардів) на світ з’явилася дівчинка. Немовля назвали Анною.
Сімейство жило в замку Хівер (графство Кент), який розташовувався в центрі мальовничій садиби з штучною водоймою.
Батько Анни більшу частину часу перебував у роз’їздах – виконуючи дипломатичні місії короля Генріха VIII. Мати входила в свиту королеви Катерини Арагонської. Анна з малих років була своєю в Королівському палаці і по праву народження повинна була рано чи пізно стати фрейліною двору Її Величності.
Дитячі роки Анни пройшли безхмарно. Сер Томас найняв дочки досвідчених наставників, під керівництвом яких вона освоювала грамоту. Товаришами Анни в дитячих забавах на тінистих доріжках маєтку Хівер були її брати і сестра Марія.
У 1512 році сер Томас Болейн отримав від Генріха VIII чергове дипломатичне доручення – цього разу Вельможі належало відправитися в Брюссель.
Болейна надзвичайно радо прийняли при дворі принцеси Маргарити Австрійської (дочки імператора Священної Римської імперії Максиміліана I). Серу Томасу в Бельгії припало до душі, і він вирішив визначити свою дочку Анну у фрейліни до принцеси Маргарити.
У 1513 році, підкоряючись волі батька, 12-річна Анна відбула до Брюсселя. Незабаром дівчинку представили Маргариті австрійській. Її високість прийшла в захват від здатної, розумної і надзвичайно милої дівчинки. За велінням Маргарити англійку почали навчати історії, іноземних мов, танців, рахунку, витонченим манерам, рукоділлю і вокалу.
Анна проявила неабиякі здібності до навчання, проте незабаром їй довелося розлучитися з принцесою Маргаритою. У 1514 році Генріх VIII уклав союз з Францією, що зробило перебування англійців у Брюсселі небезпечним.
Сер Томас потай вивіз дочку в Париж. У французьку столицю привезли і Марію-молодшу (а за деякими відомостями – старшу) сестру Анни. Дівчата увійшли до свити принцеси Марії Тюдор, сестри короля Генріха.
У жовтні Англійська принцеса повинна була вступити в законний шлюб з французьким королем Людовиком XII. Весілля дійсно відбулася, але вже в 1515 році 19-річна Марія Тюдор овдовіла: 52-річний Людовик, відчайдушно бажав обзавестися спадкоємцем, помер, як повідомляється в хроніках, «від надмірної старанності в опочивальні».
Генріх VIII наказав овдовілій сестрі повернутися до Англії. Анна Болейн не поїхала разом з Марією Тюдор, ставши фрейліною королеви Клод французької.
У Парижі Анна провела сім років. За цей час Болейн повною мірою ввібрала французьку культуру, етикет, норми поведінки, навчилася світському флірту. Анна зовсім не була схожа на грубуватих англійських аристократок, чиїм улюбленою розвагою була Верхова їзда.
Анна охоче залишилася б у Франції, проте розпоряджатися своєю долею їй не дозволялося. Тим більше що в 1520 році Генріх VIII примудрився остаточно посваритися з французьким королем Франциском I.
Становище англійців при французькому дворі ускладнилося. У 1522 році сер Томас Болейн в ультимативній формі зажадав, щоб дочка повернулася на Туманний Альбіон.
Ганні довелося відправитися на холодну і непривітну батьківщину.
Після прибуття в Англію Анна дізналася, що батько підшукав їй нареченого – Джеймса Батлера, 9-го графа Ормонда, а заодно і двоюрідного брата міс Болейн.
Серу Томасу цей союз був потрібен, щоб затвердити свої права на ірландські володіння Батлерів. Однак шлюб не відбувся: сер Томас несподівано передумав. Треба думати, батько Анни вирішив, що розлучатися з таким шлюбним активом, як його дочка, заради земельних наділів не слід.
Красуня Анна,» справжня француженка«, могла стати» приманкою ” для куди більшої риби, ніж граф Батлер.
І сер Томас не прогадав.
4 березня 1522 року в Королівському палаці в Йорку відбувся бал-маскарад на честь іспанських посланців. Ганні Болейн доручили виконати роль “завзятості «в театральній постановці»зелений замок”.
Анна блискуче впоралася із завданням, підкоривши присутнім своїм французьким шармом.
Тендітна красуня в світлій сукні з відкритими плечима приковувала погляди. І пильніше за всіх на Анну дивився Його Величність король Англії Генріх VIII.
Після вистави Генріх побажав познайомитися з Ганною, ніжно утримував її руку, виголошував промови, від яких красуня заливалася рум’янцем. Збентеження Анни – така рідкість при англійському дворі – ще сильніше розпалювало Його Величність.
Томас Болейн, дізнавшись, що король зацікавився його дочкою, перебував на сьомому небі від щастя. Вельможа сподівався, що тепер отримає від государя максимум привілеїв.
У 1526 році за протекцією Генріха VIII (якому тоді виповнилося 35 років) Анна увійшла в свиту 41-річної королеви Катерини Арагонської. Для дружини Генріха це було приниженням, проте Катерина, яка звикла до подружніх зрад, не звернула на Болейн уваги. Королева була впевнена, що захоплення Генріха Анною згасне так само швидко, як і його колишні зв’язки з метресами.
Катерина не відала, що міс Болейн навідріз відмовилася ставати коханкою Генріха і на всі його наполегливі пропозиції, підкріплені дорогими дарами, відповідала незмінною відмовою.
Подумати тільки: якась дівчина Болейн відкинула самого короля! Анна грала з вогнем: запальний Генріх цілком міг би кинути її в темницю або навіть відправити на плаху.
Але король цього не зробив. Затіяна Ганною, а також її батьком і дядьком гра виявилася виграшною. Не добився бажаного Генріх через кілька місяців був готовий на все – аж до розлучення з королевою і одруження на Міс Болейн.
У 1527 році Генріх зробив Анні пропозицію про одруження, яку вона прийняла без вагань. Тепер государ повинен був розлучитися із законною дружиною, королевою Катериною Арагонської.
У травні Генріх VIII заявив, що розриває шлюб з дружиною, оскільки в юні роки Катерину видали заміж за старшого брата Генріха – 15-річного Артура, принца Уельського. Артур помер незабаром після весілля, і юна вдова стала нареченою малолітнього Генріха.
Король вважав цю ситуацію близькоспорідненим шлюбом, що неприпустимо. Ватикан категорично не погодився з трактуванням государя. Папа Климент VII нагадав, що, за рішенням Комісії його попередника папи Юлія II, шлюб Катерини і Артура так і не був консумований. У зв’язку з цим Климент заборонив Генріху розлучатися.
Король Англії спробував довести, що Катерина зовсім не була чиста при вступі з ним у шлюб, проте нічого не домігся. Тоді Генріх висунув нове звинувачення на адресу дружини: Катерина Арагонська так і не народила королю спадкоємця. Але і цей аргумент не справив враження на папу Климента.
У червні 1527 року відбулася подія, яка фактично позбавляла Генріха шансів отримати розлучення через Ватикан: Рим захопив племінник Катерини Арагонської – імператор Священної Римської імперії Карл V. Тепер король Англії ніяк не міг впливати на Понтифіка.
Зневірившись, Генріх VIII звернувся з благанням до своєї дружини Катерини. Однак горда іспанка навідріз відмовилася давати чоловікові розлучення. Її Величність прекрасно розуміла, чим їй це загрожує: принцеса Марія (дочка Генріха і Катерини) була б оголошена незаконнонародженою, а королева цілком могла опинитися в монастирі.
Знову ж таки, у Катерини вистачало захисників, і перш за все на її боці була церква.
Однак і Генріх не бажав здаватися! Король власним указом переніс справу про розлучення з Папського суду в цивільний суд Лондона. Безпрецедентний, скандальний випадок, що став першим кроком до відмови Англії від влади Римської церкви.
21 червня 1529 року Катерині Арагонській все ж довелося постати перед англійською Фемідою. Представники короля звинуватили її Величність в подружній невірності, в нездатності народити спадкоємця і в кров0смешении.
Добра, тиха, скромна Катерина вперто відстоювала свою честь і гідність. Англійський народ став на бік королеви, проте монарха це не зупинило.
У 1531 році Генріх все-таки домігся розлучення через англійський суд. Королеві Катерині довелося покинути палац, а в її покої негайно вселилася Анна Болейн.
Імператор Карл V і папа Римський були розлючені вчинком Генріха. Розлучення англійського короля визнали недійсним, йому заборонили вступати в новий шлюб.
Генріх у відповідь на це погодився з давньою пропозицією свого радника Томаса Кромвеля про Реформацію англійської церкви.
“Щоб одружитися з нею, я повинен створити нову церкву? Що ж, так тому і бути».
У 1532 році парламент прийняв антипапські закони, що ставлять короля Англії вище Понтифіка. У наступному році англійський архієпископ Томас Кранмер офіційно анулював шлюб Генріха з королевою Катериною і тут же повінчав государя з Анною Болейн, яка до того моменту була вагітна.
Таким чином, Генріх, щоб взяти в дружини улюблену жінку, створив нову – англіканську – Церква.
Папа Климент у відповідь на цей грандіозний злочин перед Святим престолом відлучив Генріха від церкви і наказав йому повернутися до законної дружини.
Король і не подумав виконувати папський наказ. Навпаки, Генріх офіційно позбавив Катерину арагонську титулу королеви і ув’язнив її в монастирі.
Відтепер на шляху Анни Болейн не стояло нікого. На відміну від скромної іспанки Катерини, Анна вела по-французьки розкішне життя. Ледве опинившись в палаці, Болейн в кілька разів збільшила свою свиту. Ганні прислужувало 250 слуг, крім того, при ній постійно знаходилося 60 фрейлін.
Клан Болейн процвітав: закоханий Генріх щедро обдаровував родичів дружини грошима, маєтками і титулами.
Якщо скромну» чужоземку ” Катерину англійський народ обожнював, то свою, рідну Анну – зненавидів. Прості англійці величали Болейн “ненаситною”, натякаючи і на її жадібність, і на безпутність. Знати ж була вкрай роздратована тим впливом, яке Анна надавала на государя.