Дві сім’ї зібрали свої машини для того, що повинно було стати ідеальним походом на вихідні в Скелясті гори Колорадо, і просто не повернулися додому, безслідно зникнувши, незважаючи на детальні плани та регулярні перевірки.
Протягом 6 років гори мовчали, тоді як пошукові команди прочісували кожну стежку та долину, не знаходячи нічого, крім пустельної місцевості, поки команда з технічного обслуговування стежки не виявила пошарпані рюкзаки, що звисали зі скелі, що містила єдину підказку, яка нарешті дозволила з’ясувати, що сталося з вісьмома людьми, які безслідно зникли.
Тиша в будинку Бреннанів була оглушливою.
Було 8: 47 вечора, неділя, 12 вересня 2010 року.
Минуло майже 3 години з того моменту, як Маркус і Олена Бреннан повинні були переступити поріг свого будинку, розповідаючи історії про їжу і Пригоди в походах.
Їхні сусіди, Сім’я Колдуелл, повинні були повернутися одночасно з спільного походу до національного парку Скелястих гір, але обидва під’їзні шляхи залишалися порожніми, а ліхтарі на ганку кидали самотні плями жовтого світла на порожній бетон.
На кухні сестра Олени, Кармен, ходила між вікном і телефоном.
Її шлунок скрутило в вузол, який з кожною хвилиною затягувався все сильніше.
Вона погодилася доглянути на вихідні за домашнім золотистим ретривером Бейлі, і пес, здавалося, відчув недобре і тихенько заскиглив біля дверей, немов чекаючи знайомих голосів, які так і не пролунали.
Ці дві сім’ї були нерозлучні протягом багатьох років.
Маркус Бреннан, інженер-методист, і його дружина Елеллена, дитяча медсестра, подружилися зі своїми сусідами, Девідом і Сарою Колдуелл, що було малоймовірно, але вони були дуже близькі.
Девід працював вчителем історії в середній школі, тоді як Сара керувала місцевим книгарнею.
Їх пов’язувала не тільки близькість, а й спільна любов до природи і чотирьох дочок, які росли разом, як сестри.
Дівчата Бреннан, 9-річна Зої та 7-річна Айріс, були найкращими подругами дочок Колдуелла, 11-річної Майї та 8-річної Хлої.
Сім’ї протягом трьох років здійснювали спільні походи, завжди в одну і ту ж місцевість у національному парку Скелястих гір, завжди з таким же ретельним плануванням, на якому наполягав Маркус.
Ця поїздка планувалася місяцями.
Вони забронювали два сусідні Кемпінги в кемпінгу Marine Park, який є сімейним і відомий своїми приголомшливими видами та ландшафтною територією.
План був простим і безпечним.
Вони приїдуть у п’ятницю вдень, розіб’ють табір, проведуть суботу в поході по стежці Ізі-Беар-Лейк з дівчатками і повернуться додому в неділю о шостій годині вечора.
Маркус навіть склав детальний маршрут, яким поділився з Кармен, з координатами GPS та екстреними телефонами.
Він був типом людини, яка знає три різні способи розпалити вогонь і завжди носить з собою аптечку першої допомоги, навіть у одноденних походах.
Думка про те, що він міг просто загубитися, була майже смішною для тих, хто його знав.
Кармен отримала Останнє повідомлення в суботу вранці о 10: 15.
Це було веселе повідомлення від Олени з фотографією, на якій всі чотири дівчини посміхалися в камеру, їх обличчя розфарбувалися від хвилювання і гірського повітря.
Вони стояли перед ведмежим озером, знаменитим альпійським озером, яке служило воротами до одних з найкрасивіших стежок парку.
“Дівчатка, це найкращий час в їхньому житті”, – говорилося в повідомленні.
“Погода чудова.
Побачимося завтра ввечері.
“На фотографії сім’ї були зображені саме там, де вони повинні були бути, і робили саме те, що планували.
Все виглядало нормально, щасливо і безпечно.
Але недільний вечір настав і закінчився без жодного слова.
Кармен кілька разів дзвонила Маркусу на мобільний, але кожен раз потрапляла на голосову пошту.
Вона спробувала додзвонитися до Олени з тим же результатом.
До 19: 00 вона зателефонувала до служби екстреної допомоги Колдуелл, матері Сари, яка підтвердила, що від них теж нічого не чути.
Грудка в животі Кармен переросла в справжню паніку.
Це були відповідальні батьки з чотирма дітьми.
Вони не просто зникли.
Вони не ігнорували свої телефони.
Вони, звичайно, не пропустили запланований час повернення на кілька годин без пояснень.
О 9:30 вечора Кармен зробила дзвінок, який поклав початок одному з наймасштабніших розслідувань у справі про зникнення людей в Колорадо.
Диспетчер Національного парку Рокі-Маунтін сприйняв її повідомлення зі звичним спокоєм професіоналів, які обробляли тисячі подібних дзвінків, більшість з яких закінчувалися тим, що збентежені сім’ї просто втрачали рахунок часу або у них виникали проблеми з машиною.
Але коли диспетчер записала подробиці, щось в цьому випадку змінилося.
