Лютневий вечір опустився на місто, огорнувши його морозним серпанком. У лікарні імені Пирогова вже другий тиждень панував справжній аврал-епідемія грипу викосила половину медперсоналу. Оля, Старша медсестра терапевтичного відділення, закривала останню картку пацієнта. Стрілки годинника показували дев’ять вечора.
– Ольга ПЕТРІВНА, ви вже додому? – заглянула в ординаторську молоденька практикантка.
– Так, Маша, йду. Завтра до семи, не забудь.
– А хіба не до восьми?
– Ні, до семи. У нас завтра обхід головлікаря, плюс я веду ділянку Світлани Іванівни — вона досі на лікарняному.
Оля накинула пальто і вийшла в холодний коридор. Ноги гуділи після дванадцятигодинної зміни. У сумочці завібрував телефон-три пропущених від Герасима. Вона машинально натиснула відбій. Сил розмовляти не було зовсім.
Дорога до будинку зайняла сорок хвилин-пробки, як завжди в цей час. У маршрутці було душно, пахло мокрим одягом і чиїмись ліками. Оля прикрила очі, намагаючись абстрагуватися від навколишнього світу.
Піднімаючись сходами на четвертий поверх, вона мріяла тільки про одне-прийняти гарячу ванну і лягти спати. Завтра знову ранній підйом, знову подвійне навантаження, знову нескінченні крапельниці, уколи, перев’язки…
Ключ повернувся в замку з незвичним зусиллям. Оля насупилася-двері були замкнені зсередини на ланцюжок. Дивно, Герасим зазвичай в цей час сидить в комп’ютерному клубі зі своїми приятелями.
– Гера, ти вдома? – покликала вона, просовуючи руку в щілину і знімаючи ланцюжок.
У передпокої горіло світло. На вішалці висіли дві незнайомі куртки-жіноча норкова шуба і чоловіча дублянка. З кухні доносилися голоси і дзвін посуду.
Оля завмерла на порозі. В її квартирі, в її квартирі, що дісталася від бабусі, господарювали чужі люди.
***
На кухні за столом сиділа Валентина Сергіївна-свекруха Олі. Поруч з нею розташувався її старший син Віктор, який методично спустошував холодильник. На столі стояли брудні тарілки, крихти хліба були розсипані по всій поверхні.
– А, з’явилася! – Валентина Сергіївна окинула невістку незадоволеним поглядом. – Ночами шляєшся, чоловіка голодним залишаєш. Гарненька справа!
– Здрастуйте, Валентина Сергіївна, – втомлено вимовила Оля, стягуючи пальто. – А ви як тут опинилися?
– У мене є ключ, забула? Герасим дав, коли ви одружилися. Про всякий випадок. Ось випадок і представився-перевірити, що тут у вас твориться.
Віктор, не відриваючись від тарілки із залишками вчорашньої курки, хмикнув:
– Та вже, невістонька, зовсім ти розпустилася. Брата мого зовсім закинула.
Оля глибоко вдихнула, намагаючись стримати піднімається роздратування. Дванадцять годин на ногах, десятки пацієнтів, нескінченні процедури — і ось нагорода: чужі люди в її будинку, що поїдають її продукти і читають їй мораль.
– Де Герасим? – запитала вона, дістаючи телефон.
– А ти не знаєш? – Валентина Сергіївна холодно відповіла. – Твій чоловік з друзями відпочиває. Має право, між іншим! Раз дружина вдома не буває, так хоч з людьми поспілкується.
– Я працюю, – чітко вимовила Оля, набираючи номер чоловіка. – У лікарні епідемія, половина персоналу на лікарняному. Я працюю за двох!
– Працюєш, – передражнив Віктор, облизуючи жирні пальці. – Всі працюють, але додому приходять вчасно. А ти що, особлива?
Гудки в трубці. Один, другий, третій…
– Алло, – голос Герасима звучав невдоволено, на тлі чулася музика і сміх.
– Гера, ти де?
– У барі з хлопцями. А що?
– Твоя мати і брат у нас вдома. Ви знали, що вони прийдуть?
– Ну і що? Мама хвилювалася, я сказав, Нехай перевірить, чи все в порядку. Ти ж вічно на роботі пропадаєш.
– Герасим, я ж пояснювала-це тимчасово! Поки епідемія не закінчиться!
– Так-так, знаю. Слухай, нагодуй їх там чим-небудь, гаразд? Мама весь день на ногах була.
У трубці пролунали короткі гудки. Оля повільно опустила телефон, відчуваючи, як всередині закипає злість.
***
– Ну що, поговорила з синочком? – Валентина Сергіївна піднялася з-за столу. – Тепер давай, готуй нам вечерю. Ми голодні, весь день тебе чекали.
– Чекали? – Оля здивовано подивилася на свекруху. – Навіщо чекали? Я ж не кликала вас.
– Як це не кликала? – обурився Віктор, витираючи руки об кухонний рушник. – Ми-родичі! Маємо право відвідати!
– У моїй квартирі? Без попиту? З запасним ключем?
Оля підійшла до плити і поставила чайник.
– Що значить в твоїй? – Валентина Сергіївна грізно насупилася. – Ти заміжня за моїм сином! Значить, і квартира загальна!
– Ні, – відрізала Оля. – Квартира записана на мене. Це спадщина моєї бабусі. І я не давала дозволу приходити сюди в мою відсутність.
– Ах ти … – закричала свекруха. – Мій син на тобі одружився, а ти…
– Чаю не буде, — перебила її Оля, вимикаючи плиту. – І вечері теж. Вийди з мого будинку. Зараз же.
Віктор різко піднявся, перекинувши стілець:
– Та ти що собі дозволяєш! Мати мого брата виганяєш!
– Обід вимагайте вдома, а зараз валіть все звідси! – різко вигукнула Оля, грюкнувши долонею по столу.
У кухні повисла тиша. Валентина Сергіївна відкрила рот, але слова застрягли в горлі. Вона ніколи не бачила невістку в такому стані.
Знову задзвонив телефон. Герасим.
– Оля, мама сказала, Ти їх виганяєш! Ти що, з глузду з’їхала?
Оля повернулася до шафи, дістала велику спортивну сумку чоловіка і кинула на ліжко.
— Складати. Або я сама все викину в під’їзд.
– Оля, давай поговоримо…
— НІ. Розмови скінчилися вчора, коли ти вибрав п’янку з друзями замість того, щоб підтримати дружину. Коли дозволив своїй матері господарювати в моєму будинку. Коли навіть не спробував зрозуміти, як мені важко.
Вона дістала з шафи стопку його футболок, кинула в сумку.
– Я працюю як проклята, щоб нам вистачало на життя. Тому що твоєї зарплати ледь вистачає на твої розваги. А ти що? Скаржишся матусі, що дружина погана?
– Я не скаржився…
