– Лена, Я не відчуваю мізинця на лівій нозі! – Голос Віталія здригнувся і зірвався на трагічний фальцет. – Все, з цим покінчено. Гангрена підкрадається непомітно.
Він лежав на широкому двоспальному ліжку, розкинувши руки, як розп’ятий мученик. Ковдра була натягнута рівно до підборіддя, приховуючи «стратегічно важливі” тілесні ушкодження. Особа виражала суміш вселенської скорботи і очікування негайного служіння.
Олена поставила на приліжковий столик піднос з паруючим бульйоном.
– Віталік, ти просто підвернув ногу. Ти не рухаєшся вже третю годину.
– Я не рухаюся, тому що я паралізований! – обурився він, але його тут же скрутили, нібито пострілом в поперек. – Ти забув, як сильно я переживав? Я пожертвував собою заради затишку в цьому будинку. Я пересунув цей чортів диван, щоб тобі було зручніше дивитися серіали.
Фактично, диван вже був переміщений навантажувачем рік тому. Віталій “відірвав” спину три дні тому, намагаючись дістати кришку від пива, що закотилася під стілець. Але в його версії реальності це було геркулесовим завданням.
Олена зітхнула і поправила подушку.
– Я пам’ятаю, Люба. Їжте бульйон, поки він гарячий.
– Який бульйон? Я просив котлети! – капризно протягнув”інвалід”. – І пульт дистанційного керування. Він впав на землю, і я не можу дотягнутися до нього. Я тепер як рослина, Лена. Фікус в спортивних штанях. Тобі доведеться годувати мене з ложечки.
Вона нахилилася за пультом. Вона вже третій день марафонськи бігала між кухнею і спальнею, виконуючи примхи чоловіка у себе за спиною.
– І подзвони своїй мамі, – сказав Віталій, вже відкусивши шматок хліба. – Скажи, що картопля в ці вихідні скасовується. Я фізично не можу тримати лопату. Я тепер інвалід, мені потрібен спокій і догляд.
Пролунав дзвінок у двері.
– Це Лев Борисович, – Олена витерла руки об фартух. – Я покликав його, щоб він подивився на твою спину. Перестань займатися самолікуванням.
Віталій напружився.
– Чому? Я сам знаю, що маю. Зміщення дисків, защемлення нервів і, можливо, перелом хребта. Навіщо витрачати гроші на шарлатанів? Віталій загорнувся в подушку. Його параліч раптово змінився гострим бажанням стати невидимим.
– А ще Ленка сказала, – продовжив Коля, підходячи ближче,-що ти хотів мені дещо показати. Дивне “почервоніння” на спині. Він каже, що пахне проводкою. І я просто розбираюся в електриці прямо зараз.
Коля шмигнув носом і принюхався.
– Хоча пахне швидше перцем. І страх.
Олена стояла в дверях, притулившись до косяка. Вона виглядала абсолютно спокійною.
