У липні 2003 року весь світ став свідком Вистежування і знищення найстрашніших синів Саддама Хусейна Удая і кусая в Мосулі. Однак їх смерть була лише частиною історії. Протягом декількох днів були опубліковані відверті кадри, а кадри, що просочилися з моргу, потрясли весь світ. До своєї смерті Удай і кусай Хусейн були двома хлопчиками, які виросли в умовах одного з найстрашніших режимів на планеті. Удай народився 18 червня 1964 року в Багдаді, а потім Кусай 17 травня 1966 року. У той час їх батько все ще зміцнював свою владу в правлячій партії Баас в Іраку. Саддам вже брав участь у державному перевороті 1968 року, який привів партію Баас до повної влади, але він ще не був президентом. Він працював у тіні, контролюючи безпеку та розвідку. 16 липня 1979 року він усунув Ахмеда Хасана аль-Бакра і офіційно став президентом Іраку. Через кілька днів він організував зустріч, на якій високопоставлених членів партії звинуватили у державній зраді, заарештували, а потім стратили. Цей момент показав, як саме він планував правити. З цього моменту сім’я Хусейна була в страху. Хлопчики росли в охоронюваних комплексах і президентських палацах в Багдаді і Тікриті. Озброєні охоронці завжди були поруч, а офіцери розвідки оточували їх. Вони бачили силу зблизька, розуміючи, як винагороджується лояльність і як зникають вороги. В Іраку Саддама страх був інструментом контролю. Противники режиму могли опинитися у в’язниці, і тортури не були секретом, вони були частиною системи.
Удай, старший брат, відзначився дуже рано. Він був гучним, агресивним і непередбачуваним. Йому подобалися швидкі машини, дорогі костюми та увага. Ті, хто працював навколо нього, пізніше описали його як жорстокого, навіть у підлітковому віці. Кусей був повною протилежністю. Він рідко виступав на публіці, залишався спокійним і більше слухав, ніж говорив. Але спокій не означав слабкості; він спостерігав і дізнавався, як насправді працює влада за зачиненими дверима. Коли у вересні 1980 року почалася ірано-іракська війна, все загострилося. Війна тривала вісім років і забрала сотні тисяч життів. Економіка Іраку була знекровлена, а солдати вмирали на фронті. Саддаму потрібен був повний контроль всередині країни. Вірність родині стала ще більш важливою в цей період. Саме в цей час Удай почав брати на себе громадські ролі. Пізніше він взяв під контроль Іракський олімпійський комітет та іракську Федерацію футболу. На папері це виглядало як робота у спорті, але насправді це був ще один інструмент терору. Повідомляється, що спортсмени, які програли матчі, були побиті, принижені або ув’язнені. Деякі з них утримувались у місцях, пов’язаних із комплексом Аль-Радванія поблизу Багдада. Спорт більше не був простою грою, це був ще один спосіб показати, хто тут головний. Поки Удай привертав увагу, Кусай розвивався у світі безпеки. Він уникав гучних посад і вважав за краще зміцнювати свій вплив в елітних військових частинах. Наприкінці 1980-х він був глибоко залучений до Республіканської гвардії, військової сили, найбільш відданої Саддаму. Пізніше він здобув авторитет у спеціальній організації безпеки, підрозділі, якому було доручено особисто захищати Саддама та контролювати загрози в самому іракському керівництві.
Потім пішли 1990 і 1991 роки. Ірак вторгся в Кувейт у серпні 1990 року. США створили коаліцію з понад тридцяти країн. Війна в Перській затоці розпочалася в січні 1991 року і закінчилася в лютому після масштабної повітряної та наземної кампанії. Іракські війська були швидко вигнані з Кувейту. Вперше правління Саддама здалося крихким. Усередині Іраку спалахнули повстання на півдні. Шиїтські угруповання повстали в таких містах, як Басра і Наджаф. На півночі курдські сили взяли під контроль кілька районів. Режим відповів силою. Танки в’їхали в південні міста, були задіяні бойові вертольоти. Цілі квартали були бомбардовані, і тисячі людей були вбиті. Кусай відігравав центральну роль у цей період. Як член управління безпеки він допомагав координувати зусилля з придушення повстань. Після війни в Перській затоці Ірак зіткнувся з серйозними санкціями ООН. Експорт нафти був обмежений, а інфраструктура, пошкоджена бомбардуваннями, не могла бути легко відновлена. Часто не вистачало електрики, і доступ до питної води став утруднений. Лікарні боролися без ліків. Звіти 1990-х років підрахували, що сотні тисяч іракських дітей страждали від недоїдання та хвороб. Звичайні сім’ї стояли в довгих чергах за їжею, але всередині президентських комплексів життя було іншим. Правлячий круг завжди мав доступ до багатства, захисту та розкоші….
